„Osoba, która myśli tylko o budowaniu ścian… a nie budowaniu mostów, nie jest chrześcijaninem”.

Papież Franciszek, luty 2016

​

John Dowling, kierownik projektu w Hexham & Newcastle Justice and Peace Refugee Project w Newcastle Deaf Centre na Summerhill Square, pisze o projekcie:

„Działamy już dziewiętnaście lat. Od początku naszym celem było przyjmowanie i opieka nad ludźmi z całego świata, którzy przybywają do nas w poszukiwaniu azylu. Zawsze staraliśmy się odpowiadać na zmieniające się potrzeby naszych klientów. "

W 2001 roku projekt rozpoczął się od jednej wizyty w St. Joseph's w Benwell, otwieranej co tydzień na dwie godziny. Wkrótce liczba ta rozrosła się do pięciu podobnych miejsc w różnych miejscach w katolickiej diecezji Hexham i Newcastle.

Po osiemnastu latach projekt się zmienił. Obecnie mieści się w Newcastle Deaf Centre, na Summerhill Square, tuż przy Westgate Road. Jest otwarta dla klientów w każdy poniedziałek, środę i piątek w godzinach od 11.00 do 13.45. Pomaga osobom ubiegającym się o azyl, dając im co tydzień torbę z ośmioma niezbędnymi artykułami żywnościowymi. Dostępny jest również ograniczony asortyment ubrań, butów, artykułów gospodarstwa domowego i pościeli. Osoby ubiegające się o azyl, którym odmówiono pozwolenia na pobyt, również otrzymują 25 funtów miesięcznie. Jest to konieczne, ponieważ gdy odmówiono im pozwolenia na pobyt, tracą oni swoje domy, a także wszystkie fundusze rządowe. Są skutecznie pozbawiani środków do życia.

Popyt rośnie z roku na rok. Kiedy projekt się rozpoczął, pomógł około 100 osobom. Ostatnio obliczono, że liczba aktywnych klientów jest prawie sześciokrotnie większa. Nie wynika to ze zwiększonej liczby uchodźców przybywających do Wielkiej Brytanii. W rzeczywistości liczba przybywających do tego kraju znacznie spadła w ostatnich latach. Odzwierciedla to raczej zmianę polityki rządu w 2012 r., w ramach której umowy dla osób ubiegających się o azyl mieszkaniowy (wymóg prawny przy ocenie ich wniosku o azyl) zostały sprywatyzowane. Kontrakty te oraz ograniczone środki finansowe przeznaczone na ich realizację nieuchronnie oznaczały, że firmy starały się o tanie mieszkania w stosunkowo biednych częściach kraju. Newcastle nie jest w tym osamotniony. Analiza opublikowana w gazecie Guardian w kwietniu 2017 r. wykazała, że ponad pięć razy więcej osób ubiegających się o azyl, które nie mają środków do życia, mieszka w najbiedniejszej części kraju niż w najbogatszej.

Pożywienie dla projektu pochodzi głównie z hojności ponad 60 parafii i szkół w diecezji. Pieniądze są również przekazywane przez księży, parafie, grupy Sprawiedliwości i Pokoju, organizacje charytatywne, szkoły i osoby prywatne, a te trafiają do Funduszu Poszukiwań Ubogich Azylu. Jednak zasoby projektu są obecnie napięte. Nie otrzymujemy już wystarczającej ilości pieniędzy ani żywności, aby wywiązać się z naszych zobowiązań.

W projekcie pracują prawie w całości wolontariusze. Obecnie nad projektem pracuje około 50 takich osób. Szacuje się, że w 2019 roku rozdali ponad 18 000 torebek z żywnością. Oznacza to, że spakowano ponad 140 000 pojedynczych artykułów spożywczych.

Ponadto, trzy dni w tygodniu prowadzimy również zajęcia z języka angielskiego.

Aby uzyskać więcej informacji, jak przesyłać darowizny i jak możesz zgłosić się na ochotnika do pomocy w projekcie, zadzwoń: 07427 837813.